Veranstaltungskalender

Ein Gespräch zwischen dem Künstler und Kurator Yohannes Mulat Mekonnen und der künstlerischen Direktorin des RJM, Nanette Snoep, über die neue Ausstellung We Are What We Are Not.

Im gemeinsamen Austausch diskutieren die beiden die Ideen und künstlerischen Forschungsprozesse, die der Ausstellung zugrunde liegen, und eröffnen zugleich Raum für Fragen und Dialog mit den Teilnehmenden.

Mekonnens Ansatz beginnt mit einer radikalen Geste: Er wendet sich bewusst von der Präsentation von Objekten aus der Museumssammlung ab und rückt stattdessen die Abwesenheit in den Vordergrund – das, was fehlt, verdrängt oder zurückgehalten wird. Dabei setzt er sich auf neue Weise mit der RJM-Sammlung auseinander und überschreitet konventionelle ethnografische Präsentationsformen. In seiner Arbeit etabliert er Handlungen wie Kochen, Zuhören und Träumen als kuratorische Werkzeuge – Gesten, die die Begegnung mit dem Museum vom passiven Betrachten hin zu aktiver Teilnahme verschieben. Abwesenheit wird so zu etwas, das Erfahren, verkörpert, „verdaut“ und transformiert werden kann.

Gemeinsam beleuchten Snoep und Mekonnen den institutionellen Rahmen des Museums und gehen der Frage nach, wie ethnografische Museen auf die kolonialen Verflechtungen ihrer Sammlungen reagieren können, indem sie neue Formen der Auseinandersetzung eröffnen.

Im Zentrum des Gesprächs stehen Fragen nach Abwesenheit, Leerstellen und Erinnerung ebenso wie nach institutionellen Strukturen und der Rolle von Museen in der kritischen Reflexion ihrer eigenen Geschichten und Wissensproduktionen.

Das Gespräch ist als offener, informeller Austausch konzipiert. Besucher*innen sind herzlich eingeladen, sich einzubringen, Fragen zu stellen und direkt mit Yohannes Mulat Mekonnen und Nanette Snoep ins Gespräch zu kommen, um gemeinsam zu erkunden, wie Abwesenheit – sowohl als Konzept als auch als Methode – unser Verständnis des ethnologischen Museums, des Archivs und von uns selbst verändern kann.

----

Yohannes Mulat Mekonnen, artist and curator | Nanette Snoep, artistic director of the RJM
Join artist and curator, Yohannes Mulat Mekonnen in conversation with RJM artistic director Nanette Snoep about the new exhibition We Are What We Are Not.

Together, they will discuss the ideas and artistic research processes behind the exhibition.

Mekonnen’s approach begins with a radical gesture by turning away from displaying artefacts from the museum’s collection. Instead, he foregrounds absence—what is missing, displaced, or withheld.

The conversation will explore how Mekonnen proposes alternative ways of engaging with the RJM-collection that moves beyond conventional ethnographic display. In his work, he introduces acts such as cooking, listening, and dreaming as curatorial tools—gestures that shift the encounter with the museum from passive viewing to active participation. In this context, absence becomes something that can be experienced, embodied, digested and transformed.

Snoep and Mekonnen will discuss the broader institutional framework of the museum and how ethnographic museums can respond to the colonial entanglements of their collections by opening new forms of engagement.

At the center of the discussion are questions around absence, voids, memory, institutional structures, and the role museums can play critically reflecting on their own histories and forms of knowledge production.

This Talk is conceived as an open informal exchange. Participants are warmly invited to participate in the conversation, ask questions, and engage directly with Yohannes Mulat Mekonnen and Nanette Snoep about how absence, as both a concept and a method, can reshape our understanding of the ethnological museum, the archive, and ourselves.

Für: Erwachsene Veranstalter: Rautenstrauch-Joest-Museum
| Treffpunkt: Sonderausstellungsbereich, 2. OG | Preis: € 2,00 | Einlass ist nur bis 18 Uhr möglich zzgl. Eintritt. | Rahmenprogramm zu: „WE ARE WHAT WE ARE NOT “, 07.05.2026 - 30.08.2026

Bis heute ist der Samudaripen (Romanes: „vollständiger Mord“) kaum im gesamtgesellschaftlichen Bewusstsein verankert. Das Projekt und die Infotafeln „Samudaripen – Rom*nja erinnern“ der Düsseldorfer Selbstorganisation Carmen e.V. rücken die Verfolgung und systematische Unterdrückung von Rom*nja während des Nationalsozialismus sowie deren Auswirkungen bis in die Gegenwart in den Fokus.

In der Veranstaltung berichten Zeitzeug*innen und Projektbeteiligte von ihren Erfahrungen und treten in einen offenen Dialog mit den Teilnehmenden. Gemeinsam soll über Erinnerung, Aufarbeitung und die Entwicklung einer aktiven Erinnerungskultur gesprochen werden. Die Veranstaltung findet in Zusammenarbeit mit Carmen e. V. statt.

Ab 19 Uhr beginnt im VHS-Forum die Gedenkveranstaltung an den Völkermord an Rom*nja und Sini*zze - Historische Verantwortung auch in Köln.

Beide Veranstaltungen sind kostenfrei; eine Anmeldung ist nicht erforderlich.

Für: Erwachsene Veranstalter: Rautenstrauch-Joest-Museum
| Treffpunkt: Yellow Room | Teilnahme frei. -

Am Wochenende des 13. und 14. Juni 2026 lädt Yohannes Mulat Mekonnens Trauminstallation dazu ein, mitten im Museum einem Psychoanalytiker zu begegnen.
Die Besucher*innen hören Träume, die einst von Fremden geträumt wurden. Anschließend treten sie mit Suraphel Mathewos Alemu ins Gespräch, der Teilnehmende innerhalb der Ausstellung WE ARE WHAT WE ARE NOT empfängt.
Doch Träume lassen sich nicht festhalten. Details verschwinden, Szenen verschieben sich, Erinnerungen vermischen sich mit Fantasie. Langsam beginnt der Traum eines anderen sich wie der eigene anzufühlen.
Zwischen Listening Session, psychoanalytischer Begegnung und performativem Experiment erforscht die Installation, wie Erinnerung durch Auswahl, Auslassung, Fantasie und Rekonstruktion immer wieder neu entsteht. Und vielleicht sind Museen Träumen gar nicht so unähnlich. Auch sie bestehen aus Fragmenten. Aus Leerstellen. Aus Geschichten, die lange nach dem eigentlichen Moment neu zusammengesetzt werden. 

Für ein Wochenende verwandelt sich das Museum in etwas Ungewohntes: halb Archiv, halb Traumlandschaft, halb psychoanalytische Couch. 

Buchbare Sessions am 13. und 14. Juni 2026

1
12 Uhr bis 12:30 Uhr
2
12:40 Uhr bis 13:10 Uhr
3
13:20 Uhr bis 13:50 Uhr
4
14 Uhr bis 14:30 Uhr
5
14:50 Uhr bis 15:20 Uhr
6
15:25 Uhr bis 15:55 Uhr
7
16 Uhr bis 16:30 Uhr
8
16:35 Uhr bis 17:05 Uhr

Bitte melden Sie sich mit Ihrem Terminwunsch unter rjm-veranstaltungen@stadt-koeln.de an.

Für: Erwachsene Veranstalter: Rautenstrauch-Joest-Museum
| Preis: € 15,00 | Rahmenprogramm zu: „WE ARE WHAT WE ARE NOT “, 07.05.2026 - 30.08.2026

Am Wochenende des 13. und 14. Juni 2026 lädt Yohannes Mulat Mekonnens Trauminstallation dazu ein, mitten im Museum einem Psychoanalytiker zu begegnen.
Die Besucher*innen hören Träume, die einst von Fremden geträumt wurden. Anschließend treten sie mit Suraphel Mathewos Alemu ins Gespräch, der Teilnehmende innerhalb der Ausstellung WE ARE WHAT WE ARE NOT empfängt.
Doch Träume lassen sich nicht festhalten. Details verschwinden, Szenen verschieben sich, Erinnerungen vermischen sich mit Fantasie. Langsam beginnt der Traum eines anderen sich wie der eigene anzufühlen.
Zwischen Listening Session, psychoanalytischer Begegnung und performativem Experiment erforscht die Installation, wie Erinnerung durch Auswahl, Auslassung, Fantasie und Rekonstruktion immer wieder neu entsteht. Und vielleicht sind Museen Träumen gar nicht so unähnlich. Auch sie bestehen aus Fragmenten. Aus Leerstellen. Aus Geschichten, die lange nach dem eigentlichen Moment neu zusammengesetzt werden. 

Für ein Wochenende verwandelt sich das Museum in etwas Ungewohntes: halb Archiv, halb Traumlandschaft, halb psychoanalytische Couch. 

Buchbare Sessions am 13. und 14. Juni 2026

1
12 Uhr bis 12:30 Uhr
2
12:40 Uhr bis 13:10 Uhr
3
13:20 Uhr bis 13:50 Uhr
4
14 Uhr bis 14:30 Uhr
5
14:50 Uhr bis 15:20 Uhr
6
15:25 Uhr bis 15:55 Uhr
7
16 Uhr bis 16:30 Uhr
8
16:35 Uhr bis 17:05 Uhr

Für: Erwachsene Veranstalter: Rautenstrauch-Joest-Museum
| Preis: € 15,00 | Rahmenprogramm zu: „WE ARE WHAT WE ARE NOT “, 07.05.2026 - 30.08.2026

Im Rahmen der Ausstellung WE ARE WHAT WE ARE NOT lädt Sie der Künstler und Kurator Yohannes Mulat Mekonnen dazu ein, das Museum mit allen Sinnen zu erfahren – das heißt: Sie essen nicht nur im Museum, sondern das Museum selbst. Tickets sind über Rausgegangen erhältlich. 

EAT A MUSEUM ist eine Dinner-Performance, die Kochen und Essen als kuratorische und künstlerische Methoden versteht: als Möglichkeiten, sich durch die RJM-Sammlung zu bewegen, sie zu befragen und neu zu verarbeiten.

Die Gäste sind eingeladen, in der Ausstellung Platz zu nehmen und ein kuratiertes Drei-Gänge-Menü zu genießen, das aus der Sammlung hervorgeht.

Essen, Schmecken, Austausch und Gespräche verbinden sich zu einem gemeinsamen Erlebnis, das neue Perspektiven auf Museen und Sammlungen eröffnet.

Wichtiger Hinweis: Das Drei-Gänge-Menü ist nicht vegetarisch und kann sowohl Fleisch als auch Fisch enthalten. Die Getränke sind im Preis inbegriffen.

---

EN

As part of the exhibition WE ARE WHAT WE ARE NOT, artist and curator Yohannes Mulat Mekonnen invites you to experience the museum with all senses—meaning you will not only eat in the museum, but the museum itself. Tickets are available via Rausgegangen.

The exhibition focuses on museum objects that are no longer part of the RJM collection, thereby making absence tangible and experienceable as a space for reflection, memory, and imagination.

Through “Eat a Museum,” the museum becomes the setting for a special culinary experience. In the exhibition space, guests are invited to take a seat and enjoy a carefully curated three-course menu inspired by the collection and its missing objects.

Eating, tasting, exchange, and conversation come together in a shared experience that opens new perspectives on museums and collections.

Important note: The three-course menu is not vegetarian and might include both meat and fish. Drinks are included.

Für: Erwachsene | Treffpunkt: Sonderausstellungsbereich, 2. OG | Preis: € 30,00 | zzgl. Gebühr via Rausgegangen (in Kürze buchbar) | Rahmenprogramm zu: „WE ARE WHAT WE ARE NOT “, 07.05.2026 - 30.08.2026

Die Fotografische Sammlung des Rautenstrauch-Joest-Museums umfasst rund 100.000 Objekte aus nahezu allen Regionen der Welt, von der Frühzeit der Fotografie bis in die Gegenwart. Begleitet von der Sammlungsreferentin für Fotografie, Lucia Halder, erhalten Sie Einblicke in die Sammlungsgeschichte, die eng mit der Kolonialzeit verbunden ist. In der Führung beschäftigen wir uns mit der Globalgeschichte der Fotografie, fragen, wer fotografierte und warum, wer die Fotos betrachtete und wie wir sie heute wahrnehmen. Welche Rolle spielte Fotografie als koloniales Werkzeug und wie kann sie zur Selbstermächtigung beitragen? Diese Führung ermöglicht es, die Ästhetik der Bilder zu erkunden sowie ihre komplexen Dynamiken von Macht und Repräsentation zu reflektieren. Außerdem erfahren Sie mehr über aktuelle Projekte rund um die Fotografische Sammlung des RJM.

Foto: Rautenstrauch-Joest-Museum

Für: Erwachsene Veranstalter: Museumsdienst Köln
| Mit: Lucia Halder | Reihe: Bildung für nachhaltige Entwicklung | Treffpunkt: Kasse | Teilnahme frei. zzgl. Eintritt. -